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ERA CARN�VORO Y DE GRAN TAMA�O
Una expedici�n de National Geographic descubre en la India una nueva especie de dinosaurio
EUROPA PRESS
MADRID.-
Una expedici�n de National Geographic ha descubierto en un lugar del oeste de la India los restos de una nueva especie de dinosaurio, seg�n ha informado la entidad, que califica el hallazgo de "hito de la paleontolog�a". Se trata de los restos de lo que fue un dinosaurio carn�voro de enorme tama�o (unos 10 metros) que, adem�s, estaba coronado por un cuerno.
Seg�n el equipo de investigadores, dirigido por el paleont�logo de la Universidad de Chicago Paul Sereno, los restos son de hace 65 millones de a�os, y han sido encontrados en un yacimiento de huesos de dinosaurio. Sereno y su equipo han bautizado la nueva especie como 'Rajasaurus narmadensis', que puede traducirse como 'Dinosaurio Real de Narmada', ya que los restos aparecieron muy cerca del r�o Narmada.
Los cient�ficos han conseguido reconstruir el cr�neo del animal, que en principio guarda similitudes con otras encontradas en �frica o en Sudam�rica, aunque no se ten�a noticia de que hubiera habitado tambi�n en esta zona, "lo que convierte este descubrimiento en un hito de la paleontolog�a, ya que es la primera vez que se encuentra en esta �rea un ejemplar de estas caracter�sticas".
"Ha sido fabuloso poder contemplar la reconstrucci�n de un dinosaurio que vivi� en un per�odo muy cercano al final de su era. Sabemos que fue un depredador de gran tama�o, emparentado con otras especies encontradas en el continente africano, Madagascar o Latinoam�rica", se�al� Paul Sereno.
Un vez recopilados los restos, los miembros del equipo cient�fico los trasladaron a Jaipur, donde lograron reconstruir el dinosaurio y contemplarlo por vez primera tal y como fue en la realidad.
La nueva especie ser� catalogada en el Museo de Paleontolog�a de la Universidad de Michigan y se donar�n reproducciones de escayola del cr�neo a la Universidad de Panjab y al Geological Survey.
Un hallazgo excepcional
La sociedad cient�fica agrega que el hallazgo de restos de dinosaurios en India es excepcional. De hecho, se han encontrado muy pocos debido a las dificultades del terreno, cuya formaci�n geol�gica dificulta mucho las excavaciones. Hasta ahora hab�an aparecido fragmentos de hueso sueltos, que revelaban la posible existencia de especies no catalogadas, pero la reconstrucci�n completa hab�a sido imposible.
El proceso que ha concluido con el hallazgo comenz� en 1983, cuando los miembros indios del equipo dirigieron una expedici�n en la regi�n de Narmada durante la que recogieron muchas muestras �seas. �sto permiti� ampliar la b�squeda y fomentar "un amplio examen" de las piezas ya recogidas, reconociendo algunas como pertenecientes a dinosaurios carn�voros y a herb�voros.
Posteriormente, la localizaci�n de la parte central de un cr�neo de un gran dinosaurio carn�voro centraliz� la investigaci�n en esta especie. Poco despu�s localizaron m�s restos tal y como refiere Paul Sereno: "A continuaci�n encontramos la cadena derecha, luego la izquierda y m�s tarde el hueso sacro".
National Geographic indica que los dinosaurios habitaron la pen�nsula india antes de la formaci�n de la cordillera del Himalaya. En este sentido, el descubrimiento del Rajasaurus "arroja nueva luz sobre la naturaleza y el comportamiento de los animales de la zona, durante un per�odo, hace 65 millones de a�os, marcado por las migraciones de dinosaurios hacia Asia, coincidiendo pr�cticamente con el final de su era"
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